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MELLERIO E L’ORIGINE DELL’HAUTE-JOAILLERIE

COLTIVARE LA TRADIZIONE PER PROSEGUIRE NEL FUTURO

Potere e prestigio, innovazione e conservazione, bellezza incomparabile e un patrimonio di vasta portata: sono queste le colonne portanti di Mellerio, la più antica casa di haute-joaillerie al mondo. Nell’arco di 14 generazioni e quattro secoli, Mellerio ha adornato sovrani e realizzato articoli di gioielleria per le più alte personalità e istituzioni della società. Oggi, questa illustre famiglia continua a creare oggetti su misura, altamente ricercati da acquirenti privati e collezionisti.

Arricchita dalle sue tradizioni, animata dalla maestria artigiana e sostenuta dall’appoggio di potenti figure storiche, Mellerio ha trasformato abilmente il proprio passato in una potente forza dinamica, mantenendo l’equilibrio fra tradizione ed esplorazione, i pilastri gemelli della sua identità. La Casa ha sempre inseguito la genialità nel lusso basandosi su una creatività implacabile, e il suo passato secolare fa da base ideale su cui continuare a costruire il futuro.

14 GENERAZIONI DI ECCELLENZA IMPAREGGIABILE

Prima del provvidenziale trasferimento a Parigi dal borgo lombardo di Craveggia nel XVI secolo, la famiglia Mellerio era composta da argentieri nomadi che portavano con sé i propri prodotti da un posto all’altro. Tuttavia, il fondatore dell’azienda, Jean-Marie Mellerio, sotto la guida della regina Maria de’ Medici, decise di puntare a nuove vette con la sua impresa familiare, trasferendola stabilmente nella capitale francese all’inizio del XVII secolo. Così ebbe inizio la profonda e duratura connessione della Maison con i Reali; la famiglia lavorò per numerosi sovrani, da Maria Antonietta all’imperatrice Giuseppina, e dalla Maharani di Kapurthala alle famiglie reali di Spagna, Paesi Bassi e altre.

Nel tempo, le origini di queste relazioni reciprocamente vantaggiose con i reali sono state trasformate in storie di dubbia autenticità. La leggenda più antica è quella secondo cui l’argentiere Jean-Marie Mellerio avrebbe aiutato ad ostacolare un tentativo di assassinare il re Luigi XIII. Apparentemente, questo coinvolgimento avrebbe portato al decreto reale di Maria de’ Medici del 1613, che concesse privilegi speciali alla famiglia Mellerio, donandole una posizione agevolata nella corte reale francese.

Leggende a parte, non dovrebbe sorprendere che i Mellerio continuarono ad ottenere il patronato delle dinastie reali nell’arco dei secoli: dopotutto, chi meglio di una grande dinastia di artisti avrebbe potuto adornare le grandi dinastie del mondo? Associando al nome Mellerio una gioielleria di prestigio impareggiabile, la Maison sviluppò una missione chiara: garantire che ogni nuova generazione di artisti Mellerio sarebbe rimasta profondamente consapevole del proprio retaggio, immaginando al tempo stesso il percorso del futuro.

Il lungo elenco di primati raggiunti dai membri di ogni generazione dimostra chiaramente la realizzazione di questa visione. I Mellerio furono la prima famiglia ad aprire un negozio sulla stimata Rue de la Paix, una mossa ad opera di François Mellerio nel 1815. Qualche anno dopo, nel 1854, la famiglia Mellerio brevettò un’innovativa montatura a fascia flessibile, stimolando l’evoluzione dell’haute-joaillerie nel complesso e contemporaneamente ricordando le origini della compagnia di argentieri di altissimo livello.

Il desiderio di perpetuare il passato restando sempre legati alla contemporaneità è una caratteristica distintiva di Mellerio. È incastonato in oggetti dalla delicatezza inesprimibile, considerati tra i punti più alti della gloriosa storia dell’azienda. Uno di questi è la Mellerio Shell Tiara, un affascinante pezzo unico realizzato per la Paris Exhibition nel 1867, noto come uno dei preferiti di Sofia, ex regina di Spagna. Primo articolo di gioielleria al mondo a utilizzare il platino  come principale metallo decorativo, la Mellerio Shell Tiara rappresentò una tappa fondamentale per il settore. La fusione di contemporaneo ed estemporaneo e l’incontro di alta moda e tradizione diedero vita a un capolavoro abbagliante che è diventato parte fondamentale di una convenzione dinastica.

Un gioielliere dall’atelier Mellerio lavora al posizionamento di una gemma preziosa. Foto ©Mellerio.
PROTEGGERE I TESORI, CONSERVARE I VALORI
L’anello Madreperla da una collezione recente. Foto ©Mellerio.

Ogni nuova generazione della famiglia Mellerio ha conservato meticolosamente ogni singola commissione, ricevuta, lettera e ideazione realizzata negli ultimi secoli, creando un archivio di gioielleria senza eguali.
L’enfasi posta sulla conservazione ebbe un ruolo fondamentale nella storia di Mellerio, in particolare durante gli anni turbolenti verso la fine del XVIII secolo. La rivoluzione del 1789 fu probabilmente la più evidente e sconvolgente tra le fasi dirompenti della storia di Mellerio, e mise in discussione il ruolo di spicco che la famiglia aveva conquistato presso la monarchia francese.
Prima della fuga della famiglia Mellerio verso la corte reale spagnola, la Maison fece in modo da proteggere molti degli oggetti preferiti dai reali condannati, in segno di rispetto per i clienti più stimati. Gli archivi Mellerio a Craveggia, in Lombardia, luogo natio di Mellerio, contengono tuttoggi abiti indossati da Maria Antonietta e una serie di sigilli e documenti reali: ulteriori dimostrazioni dello stretto legame e del rispetto reciproco che univano la Maison Mellerio alla corte di Versailles.

La dedizione per la conservazione, la protezione e la resistenza attraverso periodi di forte instabilità è cruciale per comprendere la cronologia di Mellerio. Infatti, la storia di questa grande famiglia è stata caratterizzata da diversi cicli distinti, che includono tre componenti fondamentali: ancoraggio, perturbazione e resilienza. La Maison di gioielleria si è ripetutamente radicata in un luogo e un’era specifici, per poi subire perturbazioni e capovolgimenti drammatici e infine rinascere ogni volta. La rivoluzione, l’occupazione di Parigi durante la seconda guerra mondiale e la prematura scomparsa di importanti membri della famiglia sono tutti eventi chiave. Questo ciclo si è sempre invariabilmente concluso con una Maison Mellerio ristabilita in una nuova epoca, con una determinazione inflessibile e un capitale di nuove idee, patroni e influenze.

EREDITARE IL PASSATO, COSTRUIRE IL FUTURO

La famiglia vista come catena e il suo compito di conservare il passato rappresentano solo una faccia della scintillante moneta che definisce l’identità di Mellerio. La Maison Mellerio è ben consapevole della propria tradizione antica, creata da persone influenzate dallo stile e dalle mode dell’epoca, che hanno saputo integrare i loro talenti individuali nella famiglia. Jean-Francois Mellerio, a capo dell’azienda a metà del XIX secolo, pose una forte enfasi sull’arte del disegno e della pittura nel processo di ideazione. Ancora oggi, tutti i design Mellerio partono da uno schizzo dipinto, in parte per garantire i massimi livelli di qualità e in parte per mantenere in vita le tecniche da lui promosse.
La maestria e la visione di questi pionieri hanno portato alla creazione di autentiche meraviglie. La Peacock Aigrette presentata alla Maharani Rani Prem Kaur, con la sua imitazione di un elemento naturale, rimane uno dei pezzi più iconici di Mellerio. Questo oggetto immacolato, con le sue piume, tonalità e gioielli, è stato realizzato grazie all’impiego di nuove tecniche rivoluzionarie, unendo diversi smalti, oro e diamanti, rendendo questa apprezzata creazione uno dei più ammirevoli esempi del talento innovativo di Mellerio.

All’alba del nuovo millennio, la filosofia di eccellenza, la maestria senza tempo e il design all’avanguardia dell’azienda si dimostrarono ancora una volta intatti. Un esempio significativo risale al 2005, l’anno dell’uscita e del brevetto del Mellerio Exclusive Cut: uno splendido diamante ovale tagliato caratterizzato da 57 faccette scintillanti, per un fulgore insuperabile. Una delle ultime serie, la collezione Isola Bella, è una celebrazione della bellezza barocca del Palazzo Borromeo sul Lago Maggiore, che illustra chiaramente la dedizione continua della Maison nella fusione di classico e contemporaneo. Gli straordinari orecchini e l’anello in madreperla di questa collezione richiamano lo splendore e la distinta maestria di oggetti come la Peacock Aigrette, e sono una testimonianza della devozione di Mellerio all’eccellenza senza compromessi nel mercato moderno dell’haute-joaillerie.

La conservazione del passato e la dedizione alla contemporaneità, tutt’altro che estremità opposte, sono due dei pilastri fondamentali della famiglia Mellerio: valori che hanno permesso alla Maison di brillare costantemente con nuove idee, rendendo costantemente omaggio a un passato fonte di ispirazione infinita. Rivolgendosi a un passato illustre, Mellerio ha modellato nuovi percorsi per le generazioni future. L’essenza del contemporaneo continua ad evolversi, mentre quella dell’estemporaneo rimane eterna.

Peacock Aigrette: Mellerio ha creato questo pezzo nel 1905 per il Maharaja Jagatjit Singh di Kapurthala. È visibile nei ritratti di Rani Prem Kaur, la quinta moglie del Maharaja. Foto ©Mellerio
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