De Oorsprong van Schoonheidsrituelen
Schoonheidsrituelen, ooit het exclusieve voorrecht en domein van vorsten, de aristocratie en de hogere klassen, hebben hun plaats in de geschiedenis gemarkeerd, waardoor ze een dankbaar erfgoed voor de moderne tijd vormen. De overblijfselen van deze rituelen blijven de kern vormen van de hedendaagse schoonheidsregimes, in de vorm van stapsgewijze programma's en rituelen, samengesteld om te helpen bij de verjonging, terwijl ze zorgen voor momenten van comfort en pure weelde.
Door de oorsprong van deze rituelen te erkennen, waarderen we deze rituelen, maar de verdieping in het voortdurende erfgoed van schoonheidsrituelen is niet alleen een manier om de aard van weelde te begrijpen. Het is ook een kans om meer inzicht te krijgen in de rituele schoonheids- en huidverzorgingsmethoden waar we van blijven genieten, en de kostbare momenten van verjonging die een tijdloze aantrekkingskracht behouden.
De luxueuze kunst van schoonheidsrituelen, die vaak een behendig gebruik van kostbare, zeldzame en voedende ingrediënten combineren met een alchemistische aandacht voor detail, was vrijwel alleen voorbehouden aan de bovenste lagen van de maatschappij. Cleopatra zou baden in exotische infusies van saffraan en honing, voordat ze ging slapen in een masker van puur goud, waarvan gedacht werd dat het haar huid verjongde en haar schoonheid behield. Catharina de Grote vermengde het zuiverste ijs met essentiële oliën en bracht dit aan op haar huid. De Chinese keizerin Dowager Cixi gebruikte huidverzorging met parelpoeder om haar huid te laten stralen. Zelfs Helena van Troje wordt geassocieerd met schoonheidsrituelen waarbij gebruik wordt gemaakt van zeldzame en verfijnde ingrediënten, die ceremonieel werden uitgevoerd met als kern de verheerlijking van de huid.
Dergelijke rituele benaderingen van schoonheid gingen niet alleen over het trotseren van het verouderingsproces. Ze gaven blijk van prestige en kunstzinnigheid en, nog belangrijker, ze zorgden voor momenten van weelde en decadentie, een kostbaar rustpunt in tijden vol druk. Marie Antoinette had de parfumeur Jean-Louis Fargeon in dienst, die een op maat gemaakt parfum bedacht dat herinnerde aan de geest van Trianon, waardoor de koningin de geur van haar geliefde tuinen overal met zich mee kon dragen.
In Korea vindt men wellicht wel de krachtigste voorbeelden van schoonheidsrituelen uit de geschiedenis, een land waar de expertise op het gebied van huidverzorging al meer dan drie millennia lang aanwezig is. Het gebruik van cosmetica en de verfijning van de huid hebben in de Drie Koninkrijken het begrip van het schoonheidsritueel, dat vanuit de koninklijke klassen aan het publiek werd overgeleverd, inderdaad gedistilleerd. Het Goguryeo Koninkrijk introduceerde de kunst van het vormen van de wenkbrauw, gekleurde wangen en elegante kapsels, terwijl de vrouwen van het Baekje Koninkrijk de voorkeur gaven aan lichtere, meer natuurlijke en verfijnde make-up. Tot slot stond het Silla Koninkrijk bekend om het idee dat huidverzorgingsrituelen niet alleen noodzakelijk waren voor een onberispelijke huid, maar ook als een rijkdom voor de ziel – een idee van weelde dat voortleeft in onze hedendaagse wereld. In zowel de oosterse als westerse cultuur, terwijl het ceremoniële karakter van schoonheidsrituelen ooit vooral de elite betrof, legde het ongetwijfeld ook de basis voor regimes en -methoden die vandaag de dag wereldwijd door vrouwen worden toegepast. In wezen vormt koninklijke schoonheid nog altijd een rode draad.
Door momenten van weelde aan te bieden, en door ons idee van wat schoonheid is en de rol die het speelt in ons leven te verrijken, hebben schoonheidsrituelen onze benadering van huidverzorging in de moderne wereld vorm gegeven. De methoden en rituele benaderingen om de huid te reinigen en te zuiveren, ontwikkeld door degenen die aan de top van de historische samenleving staan, zijn allang in ons eigen leven doorgedrongen. We hebben een koninklijk mandaat van huidverzorgingsinnovaties en -ontdekkingen geërfd, veroorzaakt door een tijdloze zoektocht naar zeldzame en kostbare ingrediënten en oplossingen, waardoor we vandaag de dag onze zintuigen kunnen verwennen, stress kunnen verlichten en veroudering kunnen trotseren op manieren die tot nu toe onvoorstelbaar waren.
De schoonheidsrituelen van vandaag de dag variëren van relatief sober tot glorieus, zorgvuldig en verfijnd, maar hoeveel stappen ze ook bevatten, ze vertegenwoordigen een moment van weelde dat altijd heilzaam blijft. Een bewuste benadering van huidverzorging geeft positieve resultaten, niet alleen in de vorm van een stralende en gevoede huid, maar ook in een essentie van tijdloze luxe.
