Wegweisende Frauen in der Wissenschaft
Die Wissenschaft ist in ihrem Kern ein Streben nach der Aufdeckung großer Wahrheiten. Angetrieben von Neugier, getragen vom Wissensdurst und angeregt durch Innovation ist sie ein Bereich, der über Kultur und Geschlecht hinausgeht. Es hat immer innovative, mutige und bahnbrechende Wissenschaftlerinnen von unschätzbarem Wert gegeben, deren Entdeckungen unsere Zivilisation mitgestaltet haben. Ihre Entschlossenheit und ihre Weigerung, Kompromisse einzugehen, haben sie stets mit einem Mut ausgestattet, der ihrem außergewöhnlichen Intellekt entspricht. Dank einer sich wandelnden Landschaft der Gleichberechtigung und der bemerkenswerten Anstrengungen von Wissenschaftlerinnen und den sie unterstützenden Stiftungen erhalten ihre Beiträge zu unserem Verständnis des Universums, in dem wir leben, endlich die Anerkennung, die sie verdienen.
Die Wissenschaften haben von Natur aus immer von denjenigen profitiert, die über eine unendliche Neugierde, über Intellekt und die Bereitschaft verfügen, echte Veränderungen in der Welt und im Leben der Menschen herbeizuführen. Die Wissenschaft hat schon immer bemerkenswerte Vorreiterinnen hervorgebracht, wobei viele von ihnen ganze Aspekte ihres Fachgebiets revolutioniert haben. Ihre Beiträge können bis ins alte Ägypten zurückverfolgt werden, wo Merit Ptah, die angeblich die erste professionelle Geburtshelferin war, die frühesten Prinzipien der Geburtsmedizin festlegte und unzählige andere mit den Leben, die sie gerettet und die sie auf dem Weg in die Welt begleitet hat, inspirierte.
Obwohl Frauen stets eine wichtige Rolle bei der Förderung des wissenschaftlichen Denkens und neuen Entdeckungen gespielt haben, gibt es kaum Zweifel daran, dass sie in der Geschichte nicht den Platz einnehmen, den sie verdient hätten. Es gibt immer wieder Beispiele von Frauen, deren Leistungen von ihren männlichen Kollegen überschattet wurden und die erst jetzt, im 21. Jahrhundert, für die von ihnen herbeigeführten Veränderungen und Innovationen gefeiert werden.
Unter diesen verborgenen Persönlichkeiten hat Rosalind Franklin echte Pionierarbeit geleistet, die zu bahnbrechenden Entdeckungen über die Natur der DNA führte. Sie widmete ihr ganzes Leben der Arbeit an den Röntgenbeugungsbildern der Bausteine des Lebens. Es waren jedoch ihre männlichen Teammitglieder, die dadurch 1962 den Nobelpreis für Medizin erhielten. Bemerkenswerterweise geschah dies nicht nur einmal, sondern zweimal, wobei ihre Arbeit über die Molekularstruktur von Viren dazu führte, dass ein weiteres männliches Teammitglied 1982 den Nobelpreis für Chemie erhielt. Franklin ist mit diesen Erfahrungen keineswegs allein, denn Mileva Maric-Einstein, Henrietta Swan Leavitt und Vera Cooper Rubin haben alle ähnliche Erfahrungen gemacht.
Die Zukunft der Frauen in den Naturwissenschaften sieht wesentlich besser aus, und es wird prognostiziert, dass sich die Geschlechterschere in den Naturwissenschaften, der Technologie, im Ingenieurwesen und der Mathematik (STEM) in den kommenden Jahrzehnten dank einer Reihe von Aufwärtstrends weiter verengen und schließen wird. Dies ist auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen und es besteht kein Mangel an hochkarätigen wissenschaftlichen Leistungen, die in den letzten Jahren von bemerkenswerten Frauen angeführt wurden.
2019 war ein wichtiges Jahr für Frauen in der Wissenschaft – die Astronautinnen Christina Koch und Jessica Meir vollbrachten eine symbolische und bahnbrechende Leistung in Form des ersten rein weiblichen Weltraumspaziergangs überhaupt. In diesem höchst anspruchsvollen Bereich der wissenschaftlichen Forschung werden Wege für eine stärkere Vertretung von Frauen in Raumfahrtprogrammen auf der ganzen Welt geebnet und mit großer Klarheit demonstriert, dass für die Frauen von heute und morgen keine Grenzen gesetzt sind.
In den letzten Jahren ist eine Fülle von Programmen und Förderpaketen entstanden, um nicht nur die großen Frauen der Wissenschaftsgeschichte zu ehren, sondern auch eine neue Generation von Wissenschaftspionierinnen zu fördern. Der Rosalind-Franklin-Preis der Royal Society bietet seit 2003 finanzielle Unterstützung für Frauen, die ihre wissenschaftliche Forschung vorantreiben wollen, und das UNESCO-Programm „Women in Science“ (Frauen in der Wissenschaft) bietet beträchtliche Zuschüsse, um diejenigen zu unterstützen, die ihr Fachgebiet voranbringen wollen. Die Unterstützung dieser und anderer Institutionen hat immer wieder bewiesen, dass die Förderung von Frauen in den Bereichen Wissenschaft, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik nicht nur für die Bereiche, in denen sie arbeiten und studieren, sondern für unsere gesamte Gesellschaft von Nutzen ist.
Beweise für den Wandel der Zeit und die veränderte Einstellung gegenüber Frauen in der Wissenschaft sind heute überall zu finden, insbesondere im öffentlichen Bewusstsein für historische Wissenschaftlerinnen. Es werden große Anstrengungen unternommen, um ihre Leistungen zu würdigen, oft vor dem Hintergrund von Feindseligkeit und Intoleranz. Der Pioniergeist dieser Innovatorinnen wird genutzt, um alle zu inspirieren, ihrer Neugierde zu folgen und große Wahrheiten aufzudecken.
Es besteht tatsächlich ein großes öffentliches Interesse und ein Gefühl der Dringlichkeit, die unerzählten Geschichten solcher Frauen zu enthüllen und zu erforschen und sicherzustellen, dass ihr Vermächtnis nie wieder auf der Strecke bleibt. Beliebte Buchveröffentlichungen wie „Hidden Figures“ (Versteckte Figuren) spiegeln diese Quintessenz von Neugier und Respekt wider und erfreuen die Leserinnen und Leser mit Geschichten von Mut und Beharrlichkeit, die unsere heutige Lebensweise positiv beeinflusst haben. Auch kulturelle Veranstaltungen, darunter der Internationale Tag der Mädchen und Frauen in der Wissenschaft der Vereinten Nationen, ermutigen uns alle, uns Zeit zu nehmen, um über die Bedeutung von Wissenschaftlerinnen nachzudenken, und darüber, wie deren Einbeziehung und Ermutigung jedem von uns zugutekommt.
Die amerikanische Astronautin Sunita Williams hält den Rekord für die meiste Zeit, die eine Frau im Weltraum verbracht hat. Sie hat es sich zu ihrer persönlichen Mission gemacht, Frauen und Mädchen an die Wissenschaft heranzuführen, indem sie poetisch und kraftvoll behauptet, dass die Unendlichkeit des Weltraums die einzige Grenze für das ist, was die Brillanz des menschlichen Geistes, unabhängig vom Geschlecht, erreichen kann. Die Frauen in der Wissenschaft, sowohl in der Gegenwart als auch in der Vergangenheit, strebten nach der Förderung der menschlichen Rasse in Wissen und Aufklärung, trotz des Stapels sozialer Umstände, die nicht immer zu ihren Gunsten waren. Absolute Gleichberechtigung ist zwar noch nicht erreicht, aber es wird immer deutlicher, dass sich die Dinge immer weiter in die richtige Richtung bewegen.