儀式

精華的起源

揭開古代美容水的神秘面紗

La Prairie的邀請:藉著La Prairie推出稀世鉑金賦活凝露之際,美容作家SunHee Grinnell探討了在乳液中使用精華的起源。 

精華:這是我們在美容和肌膚護理界中經常聽到的術語英語本作Essence,是本質的意思,這個術語用英語唸出來,就像其命名的東西一樣具流動性。然而,精華到底是甚麼?「本質」一詞的定義為「事物或觀念的內在本質、存在」;用哲學術語來說,「e​​ssentia」源自拉丁語系,是形成一個實體的屬性。將這個理念應用到肌膚護理範疇,精華就是至關重要的物質,能夠捉緊衍生成份的所有優點;也可以協助肌膚恢復到原本應有的美麗狀態。這是充盈的關鍵,而精華也可以以其原始狀態受到評估。

幾個世紀以來,精華一直是亞洲地區美容和護膚概念的核心。古老的日本美容指南Miyako Fuzoku Kewaiden中,更記錄了涉及「美容水」的複雜潔膚修護程序。這本書的歷史可遠溯至1813年,指出藝妓會先塗上oshiroi(白色粉末),然後用毛巾擦亮肌膚,再塗上白色粉末及再次擦亮肌膚,多次重覆這個程序後,就會擁有乳白色的膚色,像瓷器一樣光彩照人、剔透亮白。而在這日常修護程序中,使用精華起著關鍵作用。

根植於古代,精華——無論被賦予像「奇蹟之水」這樣高尚的名稱,還是用簡單、準確的術語「乳液」來指稱——全世界對此都有不同的稱呼。質地上,有些是濃稠的液體,而另一些則像水一樣清澄。在遠東,傳統配方包括從茶葉、紅藻和發酵米中提取的成份;現代科學亦已經證明了這些元素有效,證實了數百年前至今仍在使用的智慧配方,只是在今天我們可以用更精煉的技術加以完善。儘管如此,使用精華的目的仍一如以往:提供正確的pH值以平衡肌膚,為肌膚創造最理想的狀態,以強化其後塗上的精華素、凝露和乳霜的功效。

亞洲肌膚護理的影響

精華在剛出現時僅限東方市場,直至一段時間後才被西方接受,其中一個原因可能是傳統的亞​​洲護膚修護程序通常需要多重步驟,包括使用精華以徹底展現美態,而西方社會卻不願放棄他們簡單的護膚修護程序:僅僅使用肥皂、水和面霜。然而,西方對亞洲的護膚方式逐漸提高興趣,2011年更是一個分水嶺;由韓國推廣的美容習慣——包括潔膚及護理程序在內共10個步驟——令大眾趨之若鶩。無論是選擇10個步驟的完整版抑或簡化版,精華的用途和用法依然令大眾困惑;有人會問,精華與爽膚水一樣嗎?應該在甚麼時候使用?潔膚和護理中的哪一個步驟最適合使用?

讓我們來澄清,爽膚水其實是潔膚的第二步,拭抹日間積聚的污染物和潔膚產品的殘留物,同時為肌膚營造最佳狀態並迎接下一步:精華。面部精華通常比爽膚水柔潤一點,蘊含的活性成分可滲透到肌膚底層,讓之後的精華素或凝露更易吸收。

精華協助肌膚維持平衡,也是最先接觸肌膚的護膚品。在某些亞洲文化中,使用精華是許多女性護膚程序時不可或缺的步驟,因為精華可從細胞層開始舒緩肌膚,加速新陳代謝,令肌膚更加潤澤健康。

傳統亞洲式的美容10步驟包括:卸妝油、潔面霜或泡沫、溫和去角質、爽膚水、紙面膜(通常晚上使用)、精華;有時或稱為柔膚液、精華素、保濕乳、眼及頸霜,以及在早上使用達SPF 50的防曬品。

賦活凝露的誕生
稀世鉑金賦活凝露

La Prairie深明精華在完整護膚程序中的關鍵及價值,於是為 稀世鉑金系列推出新產品,命名賦活凝露,是一種精華露。稀世鉑金賦活凝露 是一種為肌膚營造理想狀態的產品,所以應該如上所述般,在精華素之前使用。

La Prairie創意總監Daniel Stangl博士表示:「稀世鉑金賦活凝露除添加了La Prairie的獨家細胞複合物外,我們的瑞士科學家還將鉑金肽與強力排毒成份組合,是護膚史上首次解決全部排毒問題的產品。排毒是肌膚更新的重要第一步,La Prairie為肌膚創造了開啟極致活顏過程的精華露。」

為了讓肌膚吸收稀世鉑金系列的所有有效成份,建議採用以下方法:潔膚和爽膚後,早晚都使用稀世鉑金賦活凝露;然後日間繼續使用 稀世鉑金精華素,晚間則使用稀世鉑金夜之臻萃精華 ;而不論早晚,都應配合使用稀世鉑金面霜。使用任何多步驟護膚方式時,都應記住一個簡單原則:使用順序應根據護膚品的質地,由最輕薄開始到最豐盈為止。

經過長時間驗證,證實了由古老東方發源的多重護膚程序效果驚人。現在,得益於先進的生物技術和革新的成份,所有人都能以更配合現代生活方式的簡易程序,受益於這個歷經時間考驗的複雜美容手法。