瑞士手工藝今昔
幾百年來，瑞士的手工藝一直是創意與精緻的天作之合，也是融合奢華與功能的代名詞。要數像瑞士製錶廠那樣擁有出色的手工設計和精湛工藝的其他例子，可說絕無僅有，然而這僅僅是其深刻歷史的冰山一角，反映了瑞士人民在其國家產出中所享有的歷史和正當的自豪感。的確，隨著瑞士手工藝成為衡量其他手工藝的標準，小型及主要靠口耳相傳技藝的工場，逐漸晉升為具有環球品質和聲譽的知名品牌，為其他追隨者奠定了基礎。
沒有一個明確的原因可以說明，為甚麼全世界都視瑞士為精湛工藝的樞紐。這是其中一個說法：瑞士位處歐洲心臟地帶，其優越的地理位置解釋了貿易如何帶來手工藝品；也有一個說法認為瑞士是古代絲綢之路的其中一站，因此需要對商業藝術品制定最高標準。
也許有人還可以指出，瑞士的工業化擁有獨特的發展與演變模式，而其自然的共生環境又促使不同山谷發展成別樹一格又活力充沛的市中心。這些市中心甫建成，便勇於朝自己的方向發展，並建立獨有的手工藝風格，與英國和德國的市中心大大不同。這樣的小規模導向，使瑞士更能追求對細節的關注、蓬勃的手工製作，以及對所有細節的自豪感。
如今，「瑞士製造」一詞已經是受到法律保護的認證，並當它出現在商品上時，就代表了被全世界公認的卓越手工製作標誌。事實上，「瑞士製造」對消費者而言，不僅代表品質保證；就像幾世紀以來一樣，它讓人聯想到手工製作對細節的關注，以及對創意和勤奮的不懈努力。
過去兩個世紀以來，瑞士一直是精密鐘錶及製錶的代名詞。瑞士人重視精確和時間，視為國家的核心價值，並精練地量度時間的流逝；鐘錶得以在瑞士樹立如此深厚悠久的根基，實不足為奇。
瑞士的鐘錶匠高瞻遠矚，在18世紀時將製錶業從法國、德國和英國帶來了侏羅山谷，當時這個地區的製錶工作室主要是家庭式經營，鐘錶製作日趨精細，發展開始蓬勃。到了19世紀，當地製錶師的能力已不可同日而語，行業發展空前成功，進一步鞏固了瑞士手工藝的地位，及其賴以成功的因素：絕世風格和非凡創意。
近數十年，因著侏羅山谷的製錶師滿懷自信地涉足航空學、水底探索及太空遨遊領域，瑞士鐘錶師在鐘錶設計上因此取得了長足的進步。今天，瑞士鐘錶業沒有減速或停下來的跡象，當代收藏家依然珍視這些鐘錶所代表的聲望和盡善盡美。儘管在鐘錶設計和生產方面不乏海外競爭者，但瑞士製造的腕錶無疑仍然是這個行業的最高標準。
要追尋瑞士手工藝的歷史高點，很多人會以為是出於舊時黃金時代的產物。實際上，事實卻非如此；瑞士有許多歷史悠久的行業正在迅速復興，以滿足當代奢侈品消費者的需求。其中一個例子，就是蘇黎世絲綢產業的復興。雖然瑞士曾經身為世界第二大絲綢生產國，這個行業卻幾乎在20世紀完全消失。如今，蘇黎世的織布機再次以典型的瑞士高標準，生產這種歷久不衰的絞線。
植根於農村生活和民間傳說的瑞士手工藝，也由一班決心不讓祖傳技藝褪成歷史的工匠保存起來。瑞士的阿爾卑斯長號可說是該國最具代表性的樂器，外觀和音調都兼具實用性和不能忽視的美態，並且仍由大師級工匠按照傳統方法製造：超過七十小時的手工打磨和雕刻，將樅樹樹幹挖空以製作而成，這些號角既獨特又迷人。
不管目的有多宏大，保護並復興手工藝和傳統習俗，都需要每個人的決心和努力。瑞士人珍視他們在手工藝界擁有的標誌性地位，更成立了多個組織，旨在保護和支持傳統手工藝，以供後代欣賞，並啟發世界。推廣瑞士的手工藝，並確保所有持份者保持最高標準，這一悠久而具影響力的優越歷史既保有傳承，也肯定擁有未來。
