Art et architecture

L’INFLUENCE DE L’ART SUISSE

La genèse d’une culture visuelle éternelle

Malgré une approche intrinsèquement minimaliste, une apparence souvent délicate et une tournure empreinte de discrétion, l’art suisse a exercé une influence telle qu’il se retrouve aujourd’hui partout dans le monde. Un art conceptuel audacieux et iconoclaste ou des conceptions graphiques incomparables, des approches pionnières de la performance artistique ou des chefs-d’œuvre de précision minimaliste, nombre des courants les plus créatifs de l'art des 20e et 21e siècles prennent racine en Suisse, et sont tributaires de la culture et des normes de la nation alpine.

Les origines de cette influence sont multiples. La Suisse est profondément attachée à ses valeurs nationales traditionnelles : la liberté, une authenticité inaliénable et une fière neutralité face à la tourmente et à l’adversité. Autant de conditions favorables pour les artistes de tous les horizons et de toutes les écoles artistiques, dont l’installation en Suisse fit naître les courants nabis, expressionnistes, dadaïstes ou encore le Fluxus. La position centrale de la Suisse permit aux artistes de se faire connaître en Europe et dans le monde entier, et d’exporter leurs idées avant-gardistes et leurs styles florissants. Ils façonnèrent ainsi la compréhension et l’approche de l’art contemporain telles que nous l’envisageons encore à ce jour.

DES APPROCHES ORIGINALES, DES RÉSULTATS REMARQUABLES

Les Alpes suisses et leurs superbes points de vue, leurs vallées verdoyantes et leurs glaciers intemporels sont une source d’inspiration intarissable pour les âmes en quête de beauté. On ne s’étonnera guère que d’innombrables artistes aient fait de ces sommets enneigés et prairies ensoleillées leur muse. Le peintre et imprimeur nabis Félix Vallotton consacra sa vie à reproduire les couleurs de la nature suisse dans ses tableaux, comme dans son Clair de Lune de 1895 où il capture l’immobilité sereine des lacs dans un style annonciateur du modernisme minimal à venir. L'obscurité du plumage hivernal des vallées, et l'introspection encouragée par les recoins plus sombre de la nature suisse et de ses abondants glaciers, se ressent également à travers les visions des artistes suisses du début du 20e siècle. Alberto Giacometti, dont les sculptures figuratives émaciées et imprégnées d'un sentiment de solitude et d'isolement, affirmait trouver son inspiration dans les longs hivers passés dans sa maison au cœur des Alpes. À l'inverse, les teintes presque irréelles et oniriques de vert, de bleu, de violet et de rose présentes dans les œuvres du photographe contemporain Pipilotti Rist, présentent une dimension opposée mais tout aussi unique de la vie pastorale suisse. Ces deux approches n'auraient tout simplement pas pu naître ailleurs.

Si la nature a toujours joué un rôle essentiel dans la création artistique suisse, la contribution la plus durable du pays dans le domaine des beaux-arts est le résultat de circonstances tout à fait humaines. Au milieu d'une période de troubles sans précédent en Europe et dans le monde entier, le statut de pays neutre de la Suisse en fait le foyer d'une nouvelle population d'artistes et de libres-penseurs. Les nouveaux arrivants de la scène artistique locale, animés par une liberté retrouvée et jubilatoire, se sont rapidement intégrés aux créateurs d’origine suisse, tels que Meret Oppenheim, Sophie Taeuber et Alice Baill. Le résultat de ces rencontres aboutit à la création du Cabaret Voltaire, première incarnation de ce qui deviendra le mouvement Dada. Les dadaïstes expriment une critique sociale acerbe par le biais de l'absurde, en utilisant la poésie du courant de conscience et des performances en direct, des œuvres prêtes à l'emploi et des œuvres d'art souvent provocantes et inquiétantes. Leur approche, leur indépendance féroce et leur volonté d'explorer la psyché humaine, la nature surréaliste des conflits et les limites de ce qui est et n'est pas de l'art ont non seulement résisté à l'épreuve du temps, mais ont également jeté les bases d'une nouvelle génération d'artistes suisses natifs ou adoptifs, désireux de développer leurs idées.

Nuage à Romanel, 1900, Félix Vallotton.
L’ART PAR-DELÀ LES FRONTIÈRES
Fire at Evening (Feuer Abends), 1929, Paul Klee. Mr. and Mrs. Joachim Jean Aberbach Fund. © 2020 The Museum of Modern Art, NewYork/Scala, Florence.

Des régions alpines au reste du monde, l'originalité et l'esprit d'exploration de la création suisse ont imprégné toutes les scènes artistiques du 20e siècle, et ont façonné une myriade de mouvements et d'œuvres d'art jusqu'à aujourd'hui. Cette remarquable ascension internationale a commencé, bien sûr, à Weimar, en Allemagne, où Paul Klee, Le Corbusier et son cousin et protégé Pierre Jeanneret, affilié au Bauhaus, réinventant le modernisme avec des lignes audacieuses, des couleurs primaires et de nouvelles formes passionnantes. Connu pour son style très personnel et ses explorations de la théorie des couleurs, Klee a également influencé les surréalistes, notamment Max Ernst et André Breton, le peintre cubiste Joan Miró, et l'expressionniste russe et pilier du Bauhaus, Wassily Kandinsky. Quant aux cousins Jeanneret, ils ont radicalement transformé les villes de Brasilia à Londres, Chandigarh et Marseille par leurs idées absolument novatrices sur l'urbanisme, l'architecture et la conception du mobilier.

L'influence de la Suisse se ressent aussi dans le domaine de la photographie, notamment grâce au photographe suisse Robert Frank, dont l'œuvre comprend les images de l'Americana les plus emblématiques de tous les temps. Le livre de Robert Frank, « The Americans », a contribué à définir une esthétique nationale durable aux États-Unis, grâce à son sens du détail et son œil pour la composition, deux qualités résolument suisses. Cependant, rien n'illustre de manière plus nette et plus concise l'impact mondial de l'art suisse que le design graphique, et en particulier l'omniprésente police de caractères Helvetica. Symbole d’une philosophie faisant prévaloir la fonction sur la forme, pierre angulaire de l'architecture suisse, et doté du minimalisme des autres chefs-d'œuvre du design suisse, Helvetica s'est développée pour devenir l'une des polices les plus répandues et les plus reconnaissables de la planète. Éminemment sobre, elle n’en possède pas moins l’une des puissances sémiotiques les plus remarquables. Grâce à ses lignes simples et ses caractères sans empattement, elle incarne les valeurs artistiques suisses qui ont façonné la culture visuelle telle que nous la connaissons.

UNE VISION SUISSE DE LA BEAUTÉ

Marque profondément suisse et attachée au patrimoine artistique de son pays d'origine, La Prairie poursuit son engagement à respecter, préserver et valoriser son inépuisable source d'inspiration : la beauté singulière de la Suisse. Pour y parvenir, La Prairie a demandé à l’artiste suisse Douglas Mandry de produire une série d’images représentant les paysages de la Suisse pour souligner à la fois leur beauté et leur fragilité. Les visuels créés par Mandry racontent au le spectateur un récit non linéaire à travers la nature suisse, à mi-chemin entre rêve et réalité. Ces œuvres d'art saisissantes ont été mises aux enchères sur Artnet au profit de la Fondation de l'ETH Zurich. Le département de glaciologie de l'ETH est internationalement reconnu dans le domaine de l'étude des glaciers et a été nominé pour de nombreux prix et distinctions scientifiques pour ses contributions exceptionnelles à la glaciologie. Leur travail de pionnier dans le domaine des études climatiques, de la glaciologie et de la conservation de l'environnement s’aligne avec l'engagement global de La Prairie pour la protection et la préservation de sa terre d'origine.

Light Beam Over Titlis, 2020, Douglas Mandry.