RITUELS

UNE SPLENDEUR RAYONNANTE

L’or, un métal précieux opulent et fascinant

Symbole de richesse, d’opulence et de divinité, l’or suscite le désir et inspire les artistes depuis sa découverte. Les civilisations antiques qui recueillirent les premières pépites d’or lavées par l’eau des rivières réalisèrent immédiatement que ce métal à l’éclat hors du commun était bien trop tendre et malléable pour façonner des outils. Fascinés par sa beauté et son éclat, les peuples anciens résolurent d’utiliser ce métal précieux et inoxydable à des fins de décoration, de culte et d’ornement.

Un prestige inégalé à travers les âges

L’or a toujours été l’apanage de la noblesse, de la royauté et des puissants. À travers les âges, de nombreuses civilisations ont choisi ce métal audacieux pour réaliser d’impressionnants ornements décoratifs pour les familles dirigeantes. Il incarnait et magnifiait la représentation physique du lien entre la royauté et la divinité dans l’Antiquité. Les impressionnantes statues en or de la période chryséléphantine, à l’effigie des Dieux et Déesses du panthéon grec, en témoignent avec splendeur, tout comme les œuvres issues de l’art égyptien.

En raison de sa rareté et de sa pureté, l’or acquit rapidement une importante valeur marchande. Son cours reste aujourd’hui une valeur de référence dans le monde entier. Dans la Grèce antique, l’art de l’orfèvrerie atteignit son apogée. Ce métal précieux y suscitait une vénération et une admiration hors du commun. Plus passionné encore par l’or que les civilisations précédentes, ce peuple l’utilisait en abondance pour célébrer sa classe dirigeante, décorer ses temples et ornementer son iconographie religieuse. Conscients de la valeur intrinsèque de l’or, les Athéniens habillaient certaines statues de manteaux et de bijoux en or, pouvant être rapidement retirés en cas de danger.

L’or ne ternit pas, conserve son éclat et ne vieillit pas. On comprend donc aisément pourquoi il représente le symbole ultime de la royauté. Facile à travailler et particulièrement malléable, ce métal précieux était régulièrement utilisé dans l’art et l’artisanat. Son opulence révélait la puissance de celui qui le possédait et il resplendissait sur tout ce qu’il touchait ou côtoyait. Certaines pièces étaient littéralement plongées dans de l’or pur fondu, et les tableaux des collections royales étaient souvent présentés dans des cadres en or. Les architectes et les décorateurs utilisaient l’or pour signifier l’étendue de la richesse de leurs commanditaires, comme on peut le voir au Château de Versailles. Certaines dynasties, comme les Tudor sous Elizabeth I ou l’Empire Byzantin, tissaient leurs vêtements de fils d’or. Les objets en or conservent aujourd’hui leur fonction de représentation d’un statut social, et le secteur du plaquage à l’or est d’ailleurs en plein essor. L’or n’a pas perdu ses lettres de noblesse.

Éclat iconique

Vénéré par les civilisations antiques et modernes, l’or fut tout d’abord utilisé dans la décoration. Mais il n’y avait qu’un petit pas à faire pour imaginer l’intégrer à des produits de soin avant-gardistes et luxueux. Certaines cultures avaient déjà identifié les propriétés uniques de l’or et furent des pionnières de son utilisation dans les rituels de beauté. Les cérémonies de bien-être de la royauté laissaient déjà entrevoir les possibilités et les propriétés rajeunissantes de ce fascinant métal.

L’Égypte ancienne fut l’une des premières civilisations à intégrer l’or à ses rituels de beauté. On raconte que la reine Nefertiti, beauté légendaire de l’Antiquité, dormait avec un masque en or pur, une pratique que lui emprunta par la suite Cléopâtre. En Chine ancienne, l’impératrice Cixi commanda un rouleau de jade et d’or afin de pratiquer ses rituels de beauté élaborés. Préfigurant les tendances de beauté actuelles, ces routines soulignent la remarquable connaissance qu’avaient les cultures antiques des vertus de l’or dans la beauté. Elles auraient été incapables d’imaginer la complexité des propriétés de stimulation du renouvellement cellulaire de l’or, ses capacités anti-oxydantes ou son rôle dans le ralentissement de la dégradation du collagène de la peau. Mais elles étaient conscientes de la puissance de ce métal précieux, capable de préserver la beauté en imprégnant la peau de son éclat propre et de sa brillance.

L’or continua de fasciner la société moderne. À la naissance du cinéma, les notions de richesse et de célébrité prirent une nouvelle signification et la beauté de l’or revint sur le devant de la scène. Marlene Dietrich, l’icône hollywoodienne de la première moitié du XXe siècle, éblouit le monde entier en montrant ses jambes peintes d’or dans le film Kismet. Hypnotisée par l’or, elle exigea même que Max Factor vaporise de la poussière d’or pur dans ses cheveux pour les faire briller de mille feux. Diana Vreeland, l’une des pionnières du journalisme de mode, fut l’une des premières à utiliser la feuille d’or pour créer des maquillages révolutionnaires. Le romantisme et la noblesse de l’ancien monde rencontrèrent ainsi les influences avant-gardistes de la mode, du théâtre et de l’art des années 1960. Actuellement, la science de la beauté explore toujours les éclatantes vertus de l’or. Les artistes, les artisans et les icônes modernes célèbrent toujours sa majesté. Notre conception de la royauté, du divin et du bien-être a évolué, mais l’or séduit et fascine toujours autant.

L’éclat de l’or

Aucun autre minéral ne possède les propriétés de l’or. Sa couleur unique est due à ses électrons. Ils absorbent la lumière bleue chargée d’énergie et réfléchissent une lumière jaune complémentaire, dont l’éclat chaleureux rappelle celui d’une peau éclatante de santé. Mais ce n’est pas tout : à l’échelle microscopique, les atomes d’or se concentrent pour la plupart à la surface de la particule d’or et peuvent donc retenir les ingrédients actifs. Ces derniers sont ensuite progressivement libérés par les particules d’or. Au fil du temps, ils sont relâchés et apportent leurs vertus en continu aux peaux dévitalisées. Les peaux fragiles, fines, sèches, rugueuses et ternes manquent généralement de nutriments. Les conditions environnementales et les changements physiologiques peuvent affecter l’équilibre délicat de la santé de la peau. Lorsque la peau s’essouffle, elle n’est plus aussi réceptive aux nutriments, ce qui ralentit à son tour le processus de renouvellement cellulaire. Pour traiter ce problème particulier, La Prairie a imaginé un nouveau système de diffusion exclusif pour la collection Pure Gold. Deux ingrédients principaux offrent un éclat immédiat en apportant continuellement des nutriments afin de stimuler la régénération en compensant la perte de réceptivité de la peau. La peau est revitalisée, régénérée et enrichie.